冷凍干燥是指通過升華從凍結的生物產品中去除水分或其他溶劑的過程。升華指的是溶劑，比如水，像干冰一樣，不經過液態，從固態直接變為氣態的過程。冷凍干燥得到的產物稱作凍干物，該過程稱作凍干。傳統的干燥會引起材料皺縮，破壞細胞。在冰凍干燥過程中樣品的結構不會被破壞，因為固體成份被在其位置上的堅冰支持著。

　　土壤冷凍干燥機這種干燥方法與通常的曬干、烘干、煮干、噴霧干燥及真空干燥相比有許多突出的優點，如：

　　(1)它是在低溫下干燥，不使蛋白質、微生物之類產生變性或失去生物活力。這對于那些熱敏性物質，如疫苗、菌類、毒種、血液制品等的干燥保存特別適用。

　　(2)由于是低溫干燥，使物質中的揮發性成分和受熱變性的營養成分損失很小，是化學制品、藥品和食品的**干燥方法。

　　(3)在低溫干燥過程中，微生物的生長和酶的作用幾乎無法進行，能*好地保持物質原來的性狀。

　　(4)干燥后體積、形狀基本不變，物質呈海棉狀，無干縮；復水時，與水的接觸面大，能迅速還原成原來的性狀。

　　(5)因系真空下干燥，氧氣極少，使易氧化的物質得到了保護。

　　(6)能除去物質中95～99%的水分，制品的保存期長。

　　土壤冷凍干燥機使用注意問題：

　　1、制備樣品應盡可能擴大其表面積，其中不得含有酸堿物質和揮發性有機溶劑。

　　2、樣品必須*凍結成冰，如有殘留液體會造成氣化噴射。

　　3、注意冷阱約為零下65度，可以做低溫冰箱使用，但必須戴保溫手套操作防止凍傷。

　　4、啟動真空泵以前，檢查出水閥是否擰緊，充氣閥是否關閉，有機玻璃罩與橡膠圈的接觸面是否清潔無污物，良好密封。

　　5、一般情況下，該機不得連續使用超過48小時。

　　6、樣品在冷凍過程中，溫度逐漸降低，可以將樣品取出回暖一段時間后(仍處于冰凍狀態)，繼續干燥，以縮短干燥時間。